小田急線随一のターミナルと言ってよいと思いますが、町田。

町田を神奈川県だと思っている東京都民も多いと思いますが、あそこは東京都です。ものすごーく神奈川臭がしますが、紛れもなく東京都です。

その町田は小田急線だけでなくＪＲも走っていまして、ＪＲの町田駅にはルミネがあります。ちなみに小田急の町田には小田急百貨店です。で、そのルミネには有隣堂がありますので、時折営業に行きますが、そのルミネの一部テナントが工事中でした。なんのテナントが新しく出来るのかと思っていたら、ザ・ガーデン自由が丘、とありました。初めて聞くお店です。成城石井とかと同じような食品スーパーなのでしょうか？

調べてみると、わが家の最寄り駅の一つ、武蔵小金井にも会ったようですが、先ごろ閉店してしまったようです。どこにあったのかも覚えていません。どうやら駅南口のイトーヨーカ堂の中にあったようですが、あまり記憶がありません（汗）。

さて、そのザ・ガーデン自由が丘ですが、工事中のフェンスには「高質食品」って書いてあります。

あたし、不勉強で知らなかったのですが、「高質」って日本語、あるんですか？　高品質ならわかりますし、知っています。あるいは上質でしょうか？　でも、生まれてこの方、高質という言葉には今まで出会ったことがなかったもので……

まあ、成城石井とかクイーンズ伊勢丹のような高品質、高級食材の店、という理解でよいのですよね？　しかし、それをなぜあえて高質と呼ぶのか？　謎は深まるばかりです。

人を笑わせるために少し誇張して話をする、なんてことは程度の差こそあれ、誰にでも思い当たるところがあるのではないでしょうか？　特にテレビに投稿するようなネタの場合、実のところ、そんなこと本当にあるわけないでしょ、という感じがするものも数多いものです。

そんな前ふりをした上で本題です。

いつも見本出しに行っている担当が出張中なので、本日はあたしが取次へ新刊の見本出しに行きました。以前はあたしが担当でしたから、別に難しいことでも面倒なことでもありません。たまには取次に顔を出しに行くのもよいものです。

そんな見本出し周りの途上、ある取次の建物の中。見本出しが終わって、あたしは降りるためのエレベーターを待っていました。やってきたエレベーターからはおじさんが一人降りてきただけで中は空っぽ。そして、あたしともう一人男性が乗り込み、下へ向かいました。

が、乗った瞬間というか、一呼吸おいて感じてしまいました。

臭い！　臭い！　なんか臭う！

これ、どう考えても、今し方降りていったオッサンが、降りる間際に一発プーと屁をこいていったに違いありません。下へ下りるまで誰も乗ってきませんので、途中でドアが開くこともなく、換気もされません。もう一人の男性も途中で降りる気配がありません。

その男性がこの匂いに気づいているのか否か、態度からは察せられません。あたしはと言えば、うーん、と息を詰めながら下へ着くのを待っていました。それにしても、こんなことってあるんですね。

降りる間際、誰もいないからとおならをしていく人って！

京都のバスについて書きましたが、東京以外の土地へ行くと、東京との違いに驚くことも多いです。大阪は車の運転が荒い、などと聞きますが、確かに赤信号に変わろうとしてから何台くらいの車が強引に行くかを比べてみると、やはり大阪の方が多い、強引、乱暴な感じを受けます。

が、そんなことよりも、大阪でこのところ感じるのは路上喫煙です。

いまや、東京に限らず、主要都市の駅周辺はほぼ路上禁煙であるのが普通でしょう。どのくらい看板や表示が設置されているかは別として、基本的に駅周辺の路上でタバコが吸えるような都市はないのではないかと思います。で、どの都市にもそういうルールを守らない不届き者はいます。必ずいるものです。そういう人たちを見ると、わかってて吸っていますよね。たぶん誰かが注意しようものなら烈火のごとく怒り出すような愚か者、というのが共通するパターンです。あれが格好いいと思っているのでしょうか？　そうだとしたらタバコを吸う人はますますバカだと思います。いや、そうではなく、きちんとルールを守って喫煙している人に対して申し訳ないと思わないのでしょうか？　そちらの方が気になるところです。

さて、とはいえ東京は路上喫煙している人、歩きながら吸っている人、この数年でめっきり減ったと思います。あたしだって東京のありとあらゆるところにいったことがあるわけではないので、自分がふだん行くようなターミナルばかりですが、それでもこの路上喫煙禁止のルールができてから本当に減ったと思います。

そういう東京の感覚で関西へ行くと、京都や神戸はそれほど感じないのですが、大阪は非常に路上喫煙者が目立ちます。特に朝の梅田周辺は、路上喫煙禁止というルールがまだ施行されていないのではないか、と思えるほど多くの人が吸っていますし、水ながら歩いています。別にきちんと統計を取ったわけではありませんが、見る限りほぼ間違いなく「そうだ」と言えるほどの違いを感じます。

これは東京の人の方が素直で、体制に順応的で、法令遵守の気持ちがあるのに対して、大阪の人は意固地で、反体制的で、ルールなんて糞喰らえと思っている人が多いということなのでしょうか？　よくわかりませんが、とにかく梅田の方が喫煙者は多いです。

もちろん、東京だろうと梅田だろうと、喫煙者は少数です。歩きタバコをしている人も全体からすれば絶対的に少ないです。そのことは、きちんと申し上げたいと思います。決して、大阪の人がみんなルールを守っていない、なんて謂いたいのではありませんので、念のため。

ところで、あたしはここまで大阪と言ったり、梅田と言ったりしてきましたが、今回の関西ツアーでふと思ったのです。京都へ来ている外国の人は京都駅という存在をどう思っているのだろうか、ということを。

彼らは「日本の京都」に来ていると思っているはずですから、清水寺も京都、金閣寺も京都、祇園だって京都、どこもかしこも「ここは京都」だと思っているのではないでしょうか？　だからバス停や地下鉄に河原町とか三条とかがあっても、それは「京都の中の河原町」「京都の中の三条」という場所である、という認識だと思うのです。そういう流れで行くと、京都駅というのはちょっと変で、なんであそこだけ京都駅と呼ぶのだろう、と感じないでしょうか？

少なくともあたしは今回そんなことを感じてしまいました。つまり京都というのはあの都市全体を指す名称なのであって、塩麹から八条あたりの烏丸通り周辺地区だけを指すわけではないはずです。そういう目で見ると、ロンドンにロンドンという駅はあるのでしょうか？　パリにパリという駅はあるのでしょうか？　ニューヨークにニューヨークという駅はあるのでしょうか？　そういう疑問というか違和感です。

大阪や、もちろん東京も同じです。だからなのか大阪はＪＲ以外はすべて梅田という名称を使っています。うん、あのあたりは梅田と呼ぶのが正しいのでしょうね。あるいは芝田か茶屋町か堂島とか曾根崎でしょうか？　とにかく大阪というもっと広い概念を示す名称をあそこに使うことの違和感を非常に感じた関西ツアーでした。あえて言うなら、大阪駅は「大阪中央駅」という感じに呼ぶべきなのではないか、東京駅も「東京中央駅」と呼べば、まだ違和感は減ると思います。もちろんどこが中央なのかは人によって違うかも知れませんが……