店頭に新刊の『死神の報復（上）』『死神の報復（下）』が並び始めたことと思います。同書のサブタイトルは「レーガンとゴルバチョフの軍拡競争」、まさに冷戦を扱ったノンフィクションです。

ところで冷戦と言うと既に過去のことでしょうか？　確かに冷戦は、象徴的な事例としては89年の東欧の民主化、ベルリンの壁崩壊に至る流れの中で終結し、アメリカ一強時代が到来したということになっていると思います。しかし、冷戦が終わって、世界に平和が訪れたのかと言われれば、さにあらず。アメリカ一強時代も終わり、米中二強時代と呼ばれることもある昨今です。

書店の棚を見ますと、「冷戦」という棚、プレートを持っているところは珍しい、否、ほとんどないのではないでしょうか？　では冷戦時代は既に過去のことで、もう振り返ってみる必要はないのでしょうか？　そんなことはありません。確かに陸続と、とは言えないですが、それでも少なからぬ書籍が、冷戦が終結した現在でも刊行されています。むしろ冷戦から少し時間がたち、冷戦とは何だったのか、あの時代、米ソ両大国はどのような駆け引きを繰り広げていたのか、といった問題について冷静に、客観的に語ることができるようになったのではないでしょうか？

そして、歴史は繰り返すと言ったり、歴史を鑑とするという言葉があるように、冷戦時代を改めて見つめ直すことが、米中二強時代や混迷を深める世界情勢について考えるヒントになるのではないでしょうか？

ところで、上で冷戦という棚、という言い方をしました。そして、そんな棚を設けている書店はほとんどないとも書きました。では本署は書店でどんなところに置かれているのでしょうか？　まだ入荷したばかりですから「新刊コーナー」に置かれていることが多いと思いますが、まずは「海外事情」や「国際政治」のコーナーだと思います。「海外事情」の場合、「アメリカ」あるいは「ロシア」のところに置かれると思います。

次に考えられるのは、「文芸」コーナーの「海外ノンフィクション」でしょうか？　確かに、本書は研究書と言うよりは読み物ですので、「海外ノンフィクション」がふさわしいかもしれません。中規模の書店になると、そこまで細かい分類はしていないところもあると思います。そうなると、「各国史」の「アメリカ史」や「ロシア史・ソ連史」のコーナーになると思います。

で、本書の特徴なのですが、冷戦時代と言うと、米ソ両国がお互いに軍拡競争に邁進し、核開発でしのぎを削っていたような印象を持っていると思います。が、実はレーガンもゴルバチョフも核兵器削減、全廃を目指していたということが本書で明らかにされます。

「核兵器のない世界」は実現できるのか？　冷戦の「負の遺産」を清算できるのか？

というのが本書のキモです。そう考えると、核兵器の全廃への道がいまだ見通せない現在、改めてこの時代を、レーガン、ゴルバチョフ両首脳の思いに耳を傾ける価値があるのではないでしょうか？

近々『ブラインド・マッサージ』という本を出します。海外文学のシリーズ《エクス・リブリス》の一冊です。

タイトルがわかりにくいでしょうか？　原題は「推拿」といって、ここからもわかるとおり中国の作品です。盲目のマッサージ師の物語です。

ところが、上の画像をご覧ください。アマゾンで本書を検索すると、まずはこんな画面が表示されます。ジャンルを指定しなかったので、本以外でも「ブラインド・マッサージ」という検索ワードでヒットする商品がいろいろと並びます。

幸いにも、最初に出てくるのが本書なのですが、画像が表示されず、「警告」なんて書かれています。警告を無視してクリックすると下の画面です。

なんと、年齢確認をされてしまいます。あたしの勤務先の刊行物で年齢を制限しているようなものは一切ないのですが……（汗）

それでも、とりあえずこちらは成人ですのでクリックして進むと、下のように、ようやく目的の商品ページへたどりつくことができました。

ちなみに、カバーはこんな感じです。

そんなに猥褻な感じを与えるでしょうか？　少なくとも画像には局部が写っているとか、そういったことはないですよね？　ごく普通の文芸作品の表紙だと思うのですが。

第一、「茅盾文学賞」なんて文字まで躍っているのにポルノやＡＶ作品のわけがない、そもそもあたしの勤務先がそういった作品を出すわけがないと思うのですが、これはなぞです。

でもって、本書は既に中国で映画化されているのですが、映画がアダルトだと判断されているのでしょうか？　その予告編がこちらですけど、うーん、これを見る限り、どう考えてもＡＶ作品ではないですよね？

一青窈さんもブログで取り上げてくださっているのに、アダルト作品なわけがないじゃないですか！　アマゾンの不思議。

昨日の朝日新聞の記事です。

エリック・サティの特集記事です。サティと言えば、ＣＤもたくさん出ていますので、曲を聴きたい方はそちらを！　書物で知識を得たいという方にはまずはこちら、『エリック・サティ』がお薦めです。

新書サイズでお手頃です。またサティとその時代について興味を持たれた方にはこちら、『祝宴の時代』があります。

ちょっとお値段は張りますが、幻の名著と言われた作品です。

連日の猛暑です。何をするのもかったるいと感じるのはあたしだけではないでしょう。お盆休みも終わるわけで、「あっ、夏休みの宿題、まだ終わってない！」と青ざめている学生の方も多いのでは？

この時季に、まだ終わっていないのを思い出して青くなるのは、読書感想文が最右翼ではないでしょうか？　なにせ、読書感想文の場合、読む＆書くという、どちらも至極面倒な作業をこなさないとならないわけですから。ちゃちゃっと一時間かそこらで済ませることができないタイプの課題ですね。

だからでしょう、夏休みに書店員さんが聞かれるお客様からの質問で多いのは「簡単に読み終わる」「すぐに読み終わる」本はどれですか？　というもの。「面白い本はないですか？」という質問ならいろいろ答えてあげたくもなりますが、「すぐに読み終わる」なんていう質問には、正直、答えたくないのが書店員さんの本音ではないでしょうか？　いや、本を買ってくれるなら、この際うるさいことを言うのはやめましょう。

で、それでも夏休みの残り日数を考えると、長い作品には手を出したくないというのは本音だと思います。出来れば短いもの、そして読んで面白いものを選びたくなるものです。

そこであたしのお薦めは、ズバリこれ、『魔法の夜』です。

えー、ガイブン？　難しくない？　という意見が聞こえてきそうですが、これに冠してはガイブンというハードルはほとんど感じないでしょう。舞台はアメリカのとある田舎の街です。そして季節は夏。暑くて寝苦しい夜に、眠れないで街中に出てきた人たちのオムニバスです。

部屋の中にいたら息苦しくて死にそうだという少女、長いこと新作が書けないでいる中年の小説家、夜な夜な他人の家に忍び込んでいたずらをしている少女たち、ショーウィンドーのマネキンに恋をする酔っ払い、そんな酔っ払いに見つめられ、月明かりの下、動き出すマネキン、そして屋根裏で活動を開始するおもちゃたち。

こんな人たちの、ある夏の一夜の物語が本作です。どうです？　寝苦しい夜、本書を片手にちょっと家から抜け出して、公園のベンチか何かで本書を広げてみては如何でしょう？　原書にも「月の光でお読みください」と書いてあるので、外で読むのが正しい読み方です。きっと朝までには読み終わってしまう程度の長さです。

それに、たぶんクラスメートの多くが日本人作家の作品の感想文を書く中にあって、ガイブン、それもミルハウザーの作品で感想文を書いたら、これはちょっとカッコいいと思うのですが！