寝苦しい夜が終わって朝が来て、朝刊を取りに外へ出ると玄関先の縁石にこんなものが……

朝の５時半のことです。

薄羽ってこういうのを言うのでしょうか？　きれいなのか、気持ち悪いのか、人によって感じ方はさまざまでしょう。あたしはここまで柔らかそうな蝉を見たことがなかったので、あたしは非常に美しく感じました。

あたしは昆虫にはそれほど詳しくはないのですが、この段階でどれくらいの時間が経っているのでしょう？　羽化って言うのでしたっけ？　この感じだと、始まって１時間くらいってところでしょうか？

ただ、一生懸命さなぎから出てくる段階はもう終わっていて、あとは羽が乾いてくるのを待っているようですね。カメラを向けても微動だにしませんでした。

そして約１時間半後、７時過ぎの状態がこの写真です。

どうでしょう。かなり色がついてきましたね。羽も乾いてきた感じが見て取れます。それでもまだ生乾き感は残っています。飛び立つにはもうちょっとというところでしょうか。

で、小一時間後にはさなぎだけ残してもういませんでした、蝉はどこかへ飛び立っていきました。

と報告できればよかったのですが、あにはからんや、うちの母親が捕まえて腕に乗せて家の中へ連れてきました。

そんなことしてどうするの？　部屋の中飛び回るし、鳴き始めたらうるさくて仕方ないよ、と説得し、庭に干してあったタオルに止まらせました。

鳴きはしませんでしたが、しばらくすると旅立っていきました、今ごろは近所の木で鳴いているのでしょうか？　とはいっても蝉の命は一週間、来週の日曜日には、彼（彼女？）はもうこの世にいないのですよね。

今回のタイトルは角田光代さんの『八日目の蝉』をもじったのですが、そもそも蝉ってこの日から数え始めるので正しかったのでしょうか？　土の中にいるときだって蝉は蝉ですよね？　それとも別の名前ってありましたっけ？

ところで、この蝉の種類は何？

昨日はお盆の入り、いわゆる迎え火です。わが家は昔から新暦でやるので昨日でした。

あたしは仕事で遅くなったので、母が一人でご先祖様を迎えてくれましたが、普段の仏壇は扉を閉じ、左の写真のようなお盆用の祭壇（？）が登場しております。これでご先祖様が喜んでくれているのか、それはよくわかりませんが……

ただ、狭いわが家なので、こういったものを出してくると、ますます部屋が狭くなってしまうと言うのが玉に瑕です。

卓の上に二つ、卓の左に一つ、灯りがありますが、もちろん蝋燭を灯すのが本来の姿なのでしょうが、現代の商品でそんな危ない真似はできません。どちらも電気で灯りをつけるタイプです。つけた状態が下の写真です。

もう少し周囲が暗いと雰囲気が出るのでしょうが、如何でしょう？　灯りは一日中つけっぱなし、というわけではありません。朝晩に線香をつける時だけ点灯させています。