昨日は午後から早退しました。

体調を崩したわけではなく、実は、伯父さんが亡くなり、その通夜へ出席するためです。今日は告別式なのですが、そちらはパスさせてもらいました。

伯父さんは、母の姉の旦那。十数年ぶり、いや数十年ぶりの再会が棺の中。子供のころの印象では大きな、実際にもやや太った感じの人だったので、顔も体も大きな印象を持っていましたが、棺の中に寝ている伯父さんはかなり痩せていて、そんな記憶と比べると別人のようにも感じられます。

それにしても、久々の親戚との邂逅。いや、邂逅と言うほど話をしていませんが、いとこなんだろうけど誰だかわからない、そんな人が何人も。そのいとこたちが結婚していて子供を連れて来ているわけで、そうなると、もう誰が誰の子供なのか、誰が誰と夫婦なのか、通夜の席ですから、そんなことを根掘り葉掘り聞くのもなんですし、なんとなく昔の面影を思い出しながら、たぶん誰々だろうなあと思うだけでした。たぶん、向こうもあたしのことを見て、たぶん親戚の人なんだろうけど誰だろう、という感想を抱いていたでしょう。

まあ、人によって異なるでしょうけど、いとこも結婚してそれぞれの家庭を持つようになると、だんだんと疎遠になるものです。昨夜会ったいとこたち、たぶん今日、町で会ったとしても、あたしはもう思い出せなくなっていること必定です（汗）。そして、たぶん、また十数年顔を合わせることはないのだろうと思います。

が、そんなことにはならないかもしれません。なにせ、母の姉の旦那が83歳で亡くなったわけですが、その連れ合い、つまり母の姉だってもういい歳です。旦那を亡くして気落ちしているでしょうから、この先が心配です。

男は奥さんを亡くすとすぐに後を追うように亡くなってしまうけど女は旦那を亡くしても長生きする、とは巷間よく言われることで、うちの母がそれを見事に証明していますが、伯母さんはどうでしょう？

それに、伯父さんがそんな歳だったわけなので、母の兄弟、意外と人数が多いのですが、みな70から80絡みの年齢。ここ数年で次々に逝ってしまう可能性だって少なくありません。

うちの母も73です。今のところは元気ですが、いつどうなるか……

いや、ポックリと逝ってくれるならよいのですが（←不謹慎？）、もしボケて寝込むようなことになって要介護となったら、今のあたしでは手に負えないです。

厄介な、そして深刻な問題です。

自宅の書棚がもういっぱいで、新しく書棚、本箱を買っても置くところがない状態なので、ホームセンターで板を買ってきて、廊下の壁に設置して本を置くスペースを確保しました。

が、なんとなく不安定です。

棚の右側は壁にＬ字で固定してあるのですが、左側は窓枠の上に載せているだけ。それも板の半分にしか枠に載っていないので、板（棚）に本がいっぱいになったら落ちてしまうかもしれません。いまはまだ棚の上の本は、棚の半分を少し超える程度の量しかないので、今のうちに左側にもＬ字で棚を固定しようと思いました。

ただ、無精をしたのがいけなかったのでしょう。本を棚に載せたまま作業を始めたら、その振動で本が崩れ、さらには右側のＬ字が壁から剥がれ落ちてしまいました。

うーん、結局すべて最初からやり直しです。

そもそも右側のＬ字は壁に固定してあると書きましたが、昨今の住宅の壁って、耐熱材的なボードの上にクロスを張っているだけなので、ネジを留めようにも、しっかり留まりません。留めたけれど、いとも簡単にズボッと抜けてしまうような感じです。

もちろん壁がすべてそうなっているわけではなく、数十センチおきには柱と言いますか、しっかりとした木材があるわけで、壁にエアコンなどを取り付ける場合、業者の人はきちんとその柱の位置を確かめて、そこにネジを留めています。

あたしもそうすればよかったのですが、なにせ壁を叩いても、どこに柱が通っているのか、叩いた音では判断できません。どこも柱があるような、はたまた無いような、そんな音です。それにそもそも書棚を空いたスペースに作ろうとしたので、ネジを留められる位置もそれほど選択の余地があるわけではありません。

今回、改めて左側は窓枠の壁にＬ字を付けつつ窓枠にも半分載せ、右側は隣に置いている書棚の側板にＬ字を取り付けることで、なんとか応急処置を施しました。しかし、この書棚というか簡易な板で作った棚に本がいっぱいになったとき、本の重みに耐えきれるのか。

棚の下は廊下なので、しょっちゅう家族が通ります、家族と言ってもあたしと母だけですが。小さな子供いてドタバタするわけではないので、棚に大きな振動が伝わることはないでしょうが、そもそもがこんな知ろう日曜大工仕事なので、耐久性は限りなくゼロに近く、こんど崩壊したら次はどんな対策を施したらよいのやら……