外出時、最近の若者は腕時計をせず、時刻はもっぱらケータイで確認するのだそうです。そう言えば、いまや若者に限らず、猫も杓子も電車の中、町歩きの時、いつだってケータイの画面を眺めていますね。もちろん、時刻を確認しているのではなく、メールを読んだり打ったり、ニュースなどの情報を確認したりしているのでしょうけど......

あたしの場合、当然と言えば当然のことながら、時刻は時計で確認します。もうこれは長年の癖ですね。ゼネレーション・ギャップと言われてしまえばそれまでですが、時計をはめるようになった頃、まだケータイの「ケ」の字も存在しない時代でしたから（汗）。ただ、あたしは時計と言っても腕時計ではありません。懐中時計です。

昔から腕時計はしてません。汗をかいたりしたときに気持ち悪いのがその理由で、確かに初めて腕時計をするようになった高校１年の頃は腕時計をしていましたが、じきに腰のベルトにぶら下げるようになり、でもそれだと落としやすく、実際２回ほど無くしてしまったので、とうとう懐中時計をするようになったのです。ですから、高校生の頃からのつきあいで、現在使っているのが何代目でしょうか？

懐中時計と言っても、あたしは映画やドラマの執事などがしているように、三つ揃いスーツのベストのポケットに時計を入れているわけではありません。やはり腰のベルトに引っかけて、ズボンのポケットに入れています。ですから、冬、コートなどを着ていると、時計を取り出すのにひと苦労します。それでも、懐中時計をやめようとは思いませんから、それなりに気に入っているのでしょう。

さてさて、今使っている懐中時計は電波時計です。最近は置き時計、壁掛け時計には電波時計が浸透してきて、あたしの自宅も何台かは電波時計です。テレビ・ラジオなどが告げる時報とピッタリ合っている分針・秒針は見ていて気持ちのよいものです。

昨今のＤＶＤプレーヤーは、電波（？）の送受信の際に時間の情報交換もしているので、正面の窓に表示されている時刻は、やはりピタっと合っています。

こうなってくると、あたしなど性格的に家中の時計を時報に合わせたくなってしまうので、この一、二年壁掛け時計や置き時計を順次電波時計に買い換えていっているのです。

でも、懐中時計の電波時計はほとんどなく、いろいろ探して、ようやく電波時計の懐中時計を見つけ、今使っているのです。ポケットに入れていると、肝心の電波を受信できないこともあるようですが（あと、地下街なんかにいると？）、基本的には正確な時を刻んでいます。

話はちょっと飛んで、そんなあたしですが、外出時には本とｉＰｏｄは欠かせません。カバンには必ず入れておくようにしています。

で、最近気づいたのですが、あたし、時々時刻をｉＰｏｄで確認することがあるのです。確かに画面に大きく時刻が表示されている状態ってあるじゃないですか。あるいは曲目を切り換えたりして操作するとき、ディスプレイの上部に小さく表示されていたりします。そういうので現在時刻を確認しているのです。

ところが、このｉＰｏｄの時刻、あまりにも狂いすぎます。電波時計並みの正確さは求めなくとも、ある程度は合わせておいたのに、翌日には数分ずれています。そもそも、ｉＰｏｄは時計の機能なんてたかが知れているのでしょうから、こんなことに目くじら立ててもしょうがないかとも思います。でも、たった一晩で数分ずれるなんて、今どきの製品としてはあまりにもお粗末ではないでしょうか？

バスや電車に乗る前、ちょうどｉＰｏｄを操作しているようなときなど、操作しながら時刻を確認して次のバスや電車は何分か確認したりします。でも、その前提となる時刻が当てにならないのでは話になりません！

困ったものです。

ニュースで、話題のiPadの予約受付が終了したと報じていました。

ああ、そうですか、いよいよ、発売までもう少しなのね、というのがあたしの感想です。我ながら、ずいぶんと冷淡なものです。サッカーＷ杯といい、カウントダウンが目白押しですね。

でも、カウントダウンと言ったら、これ（↓）でしょ？



ところで、テレビで、銀座のアップルストアに並んでいる人の映像を見ましたけど、どう見ても本を読むような人には見えませんでした。

ということは、iPadは新しい読者の開拓に一役買っているのでしょうか？

いや、そんなことはありませんね。iPadは電子書籍リーダー専用機というわけではありませんから、買った人（予約した人）が必ずしもiPadを使って本を読むとは限りません。

ケータイが、賛否も分かれれば、いろいろ議論も呼びましたが、それでも中高生を中心に新たな読者層を開拓したように、iPadもこれまで本とは無縁だった人に読書習慣をつけさせるような起爆剤となるのでしょうか？

あたしがこんな記事を書いたからだとは思いませんが、朝日新聞の別刷というか、紙面内の別紙「グローブ」が、本日は電子書籍の大特集でしたね。

なかなか興味深く読みましたが、結局、新たな読者を獲得するのか、それとも既存の読者層のシェが変わるだけなのか、そのあたりがはっきりしない記事でした。むしろ、海外のリーダーの開発事情などが主といった感じです。

で、そのリーダーなんですが、キンドルとかiPadなどが陸続と出ていますが、今一つカッコよくない気がします。いえ、実物を見たわけではないので、何とも言えませんが、写真を見る限り、これを持って歩こうとは思いません。

なら、どんなのがいいのかと聞かれると、一番気になるのはバッテリーです。ケータイ小説が流行ったときに女子高生がみんな夢中になったのは、そもそもケータイのバッテリがそれなりの時間持つからであって、これが二時間程度使ってたらもうダメというノートＰＣのようなレベルであったら、こうまで普及はしなかったでしょう。ですから、まずもって、電子書籍リーダーに求められるバッテリーは最低でも一日は大丈夫なくらいは欲しいです。それでも身近と感じられますから、単四か単五、あるいはボタン電池など小型の電池でも動くようにして欲しいです。

次に大きさですが、やはり日本でフツーの読書に使ってもらおうというのであれば、主流である四六判、あるいはＡ５判は欲しいところです。できれば、ほぼ全面が画面になっているくらいのものを希望します。ボタン類は、側面に配置して、正面は画面だけのすっきりとしたデザインにならないものでしょうか？　ただし、側面にボタンを配置するといっても、厚さはケータイ並みに薄くないと携帯性が損なわれますし、重くなります。えっ、こんなに薄いの（？）と驚かれるくらいの薄さで、ボタンはすべて側面、正面は画面だけが、理想です。

それと、やはり普及させるには女性の購買者が増えないとダメですし、女の子が持って歩きたくなるようなデザイン・材質にもこだわりたいところです。今のところ、キンドルにしろｉＰａｄにしろ、いかにもデジタルグッズ好きだけが飛びつくような感じがして、ダメです。キティちゃんとかミッキーマウスとかとコラボしろ、とまでは言いませんが、フォルムは大事だと思います。

ところで、電子書籍って、別にこういった専用のリーダーが無くても、ＰＣ用のソフトウェアもありますよね。なくても、今後絶対に出てくるでしょう。そうなると、タッチＰＣが小型化して、なおかつバッテリーが長時間駆動できるようになれば、いろいろな作業もできて読書もできる端末として、タッチパネルＰＣの方が、はるかにアドバンテージがあるのではないでしょうか？

もちろん、今の状況では、ノートＰＣなどはせいぜい数時間しか持たないバッテリーですし、携帯するにはやや重たいです。基本がパソコンなので、電子書籍リーダーとしては動作も重たくなりそうな気がしますが、このあたりが画期的に改善されるのであれば、タッチパネルＰＣが電子書籍リーダーの大本命になるかもしれない、そう思います。

電車に乗っていて、なにげなく周囲を見回します。かつては社内の人の大多数は、新聞、雑誌を含めた読書をする人ばかりのはずでした。それがいつしかマンガが増え、ウォークマンの登場以来、音楽を聴く人が増え、徐々に、徐々に読書をする人は減っていきました。

それがこの数年、また劇的に変わったのは多くの人が知っているとおりだと思います。はい、ケータイです。それとニンテンドーＤＳやＰＳＰに耽る人たちです。社内の風景を二十年前と比べたら、まさに様変わりではないでしょうか？

ところで、このケータイ、見ていて気づいたことがあります。もしかすると、あたしの偏見というか、かなり一方的な見方かもしれませんが、でも、そもそもはそんな先入観を見ていたわけではなく、なにげなく見ていて気づいたことなので、偏見とは言えないと思っているのですが。

どういうことかと言いますと、人々が手にしているケータイ、特に女性が持っているケータイが、妙に男っぽいんです。別にケータイに男用、女用があるわけではありませんが、カラフルな色やデザイン、特に赤とかピンクなどを手にしている女性が案外少なく、黒とかシルバーのケータイを持っている女性が多いのです。

それも単に黒とかシルバーではなく、デザイン的にも角張った、武骨なものが目につきます。あたし的には、ビジネスマンが持つようなタイプのケータイじゃないの（？）という感じのものを手にしている女性が多いのです。

最初は、ＯＬとか営業職の人だろうから、会社から支給されているケータイなのかしら、と思っていましたが、割合こそ減るものの、女子高生や女子大生の持っているケータイも、どちらかという武骨なものが目立つような気がします。

これが現在のトレンドなのでしょうか？

カワイイ女の子には、かわいいケータイを持ってもらいたいものです。

あたしの愛するハニーはどんなケータイを持っているのかしら（？）と、ふと考えてしまいました。やっぱりピンクとかが似合いそうだなあと思います。