今朝の朝日新聞にこんな記事が載っていました。文庫本をはじめとした本の価格が上がっているということです。

これは事実です。いろいろ物の値段が上がっているのは周知の事実ですが、出版界も例外ではありません。わかりやすいところでは、紙の値段が上がっているので、本の値段も上げざるを得ません。

これまで安いと思われてきた文庫ですと、値上がりは特に目立つのでしょう。文庫に隠れているわけではありませんが、新書もかなり値上がっていますし、もちろん単行本も同様です。

記事では、ある編集者の話として「ソフトカバーにすれば紙代と製本代を抑えられ、１００～１５０円は本体価格が下がる」とありますが、価格を下げることばかり考えていると利益が確保できなくなるので、それはそれで問題です。とはいえ、高くなりすぎると売れなくなりますし……

ただ、1000円前後の本であれば100円の違いは大きいでしょうが、3000円以上になったら100円や200円の違いなどあってなきがごとくだと思います。そこで無理に安くする必要はあるのだろうか、という気もします。本はそもそも安すぎる、というのは以前から聞かれたセリフです。確かにあたしもそう思っていました。

この一冊でどれだけの時間楽しめるのか、と考えたら、映画館で映画を見るのに比べて時間あたりではとても安い娯楽ではないかと思っていました。しかし記事の中にあった「１冊８００円の文庫本を買うなら月額２千円で見放題の動画配信サービスの方にお金を使いたいと考える消費者がいてもおかしくない」という意見はちょっとショックです。確かに一定料金で見放題、読み放題のサブスクが広まると、物質としての本は、装丁も含めてそれを所有したいというところに訴えていかなければ生き残れないのでしょうか？

若干の愚痴モードですが、今週は新刊の見本出しが続きました。毎月のことですが、月末に刊行が集中しています。月末配本は避けるようにしたいのですが、やはりその月の売上金額を考えると、翌月に回すよりも、なんとかその月の内に出そう、という風になりがちで、毎月毎月、7割から8割の新刊は月末に刊行されています。

ジャンルもそうですが、ひと月のうちでもう少しバランスよく刊行したいところですが、なかなかうまくいきませんね。

そういうわけで、先週から今週にかけて、そのピークに達していました。15日、16日、17日、20日、22日、23日と見本出しがありました。これらが今週の後半から来週にかけて順次配本になります。

今月は取次も決算月のため月末は大量の荷物が予想されますが。せっかく新刊を出しても、その大量の荷物の中に埋もれてしまいそうで……。

YouTubeにこんな動画が上がっていました。

日テレの公式アカウントです。これまで何度も報道されている「街から書店が消える」ですね。

この映像の中で発注をAIに任せる云々、という部分がありましたが、これってどれくらい有効なのでしょう？

たぶん、文庫や新書、そしてコミックなどではそれなりの精度で使えるものになるのではないかと思います。日本人作家の小説なども、そこそこ著名な作家の場合であれば、これも役に立つのではないかと思います。

ただ、あたしの勤務先が出しているような専門書とか海外小説となるとどうでしょう？　こういった母数自体が極端に少ないものの場合、どれだけ正確な結果をAIが示してくれるのでしょう。非常に不安です、というよりも、いまのところまるで信頼できません。

こういうところにこそ、書店員の経験と勘、情熱が発揮されるのではないかと思います。でもそれが行き着くところは、いま流行りのセレクト型書店なのでしょうか。都会とは異なり、人口も少ない地方の町や村でセレクト型がどれだけ求められているのでしょう。もっと、ごくごく普通の本屋が望まれているのではないかと思うのですが。

日本で三大新書と言えば、岩波新書、講談社現代新書、そして中公新書だと思います。その中公新書が創刊60周年を迎えたそうです。書店店頭でフェアをやっていて、記念の小冊子が置いてありましたので、いただいてきました。

ちなみに、岩波新書は1938年創刊ですから今年84年、講談社現代新書は1964年の創刊で今年58年になります。また文庫クセジュは1951年創刊ですので、今年は71年目になります。昨年は創刊70周年で記念の復刊もありました。

そんな歴史のある中公新書、あたしもずいぶんとお世話になっております。わが家の書架には、数えてみますと、なんと288冊もの中公新書が並んでいました。

一枚目の写真は、ずっと前から中公新書を並べていた書架です。全部で３段に中公新書が並んでいます。あたしが知ったときには既に新刊では品切れとなっていて、古本屋で購入したものも何冊か混じっています。

この棚が置ききれなくなったので、別の棚に並べている状態が二枚目の写真です。写真手前側に３段、奥に１段と２段目が３分の２くらい埋まっています。ここももうじきいっぱいになってしまうでしょう。その下の段の本を別の場所に移動させて、そこへ中公新書を並べることになるのではないかと予想していますが、いま置いてある本をどこへ移動させたらよいのか、それが一番の問題、悩みの種です。

岩波書店から『台湾の少年』という本が出ています。絵本と言うには内容が重いので、いわゆる「大人向け絵本」というジャンルにでも相当するのでしょうか？

それはともかく、この『台湾の少年』は現在第一巻と第二巻が刊行済みで、近く第三巻が刊行されます。年内には第四巻が出て完結だそうです。その『台湾の少年』をアマゾンの検索窓に入力して検索した結果が右の画像です。

最初にこの『台湾の少年』が三つ並んで表示されたのはさすがと言えますが、あたしが気になったのはこのタイトルです。

台湾の少年 1 統治時代生まれ
台湾の少年 2 収容所島の十年
台湾の少年: 戒厳令下の編集者 (3)

と表記されています。わざわざアマゾンが表記をいじくるとは思えませんので、この表記は岩波書店の担当者が登録したままなのでしょう。第三巻になると（３）とカッコ付きで表記され、なおかつ副題は先に来ています。正題と副題との間に「：」なんかも挟まっています。

こういうシリーズものの表記の揺れ、あたしって気になって仕方がないんですよね。もちろん、あたしの勤務先の刊行物にもこういった不統一は多々ありますので、見つけたときには担当者に訂正をお願いしますが、すべてが直りきっていないことでしょう。情けないことです。

このダイアリーでも何回も書いていますが、またしても仕事用のカバンに悩んでいます。

ここ数年はMANHATTAN PASSAGEのトートバッグを使っていたのですが、縫い目がほつれたりしてきて、そろそろ寿命かなと感じられるようになってきました。そろそろ次のカバンを考えなければと思いつつ使い続けていましたが、先日遂にそれを処分いたしました。

現在は以前購入していた、肩掛けのビジネスカバンを使っているのですが、これがちょっと大きすぎて、サイズもそうなのですが、形状もしっかりしていなくて、芯がないと言いますか、荷物の出し入れでファスナーを開け閉めするのがやりにくいのです。

これは早々に新しい鞄を調達しなければと思っているのですが、なかなかこれというカバンが見つかりません。今回は、あまり大きくないものを選ぼうと思っています。荷物に合わせてカバンを選ぶのではなく、鞄の大きさに荷物を合わせようと考えています。

ただ、今回のカバン選びで一つ重要なポイントは、ノートパソコンです。実は勤務先で使っているパソコン、現在はデスクトップなのですが、これがそろそろ切り替えの時期でして、そのタイミングでノートパソコンに変わるのです。在宅ワークの時は、そのノートパソコンを使うというのがデフォルトになるのです。リモートデスクトップは廃止のようです。

在宅ワークは毎日ではありませんが、翌日が在宅の場合はノートパソコンを持ち帰らないとなりません。特にあたしのように書店営業がメインの場合、ノートパソコンをカバンに入れ、それを持ったまま書店回りになります。これはキツいです。肩掛けカバンはちょっとしんどいでしょう。今回はリュックに絞ってカバンを探そうと思っていますが、これというのがなかなか見つからないんですよね。

今朝の朝日新聞です。東京駅前にある八重洲ブックセンター本店が来年3月に閉店に閉店になるそうです。建物の建て替えだそうですね。少し前から噂には聞いていましたが、公式発表になったようです。

いずれ建て替えが終わったら再オープンするのでしょうけど、やはり業界としては寂しさを感じます。

ところで八重洲ブックセンター本店は書店単独のビルなのでこういうニュースになりましたが、実は都内ではもう一つ、大きな書店の閉店が年明けにあります。渋谷の丸善＆ジュンク堂書店渋谷店です。

こちらはテナントとして入っている東急百貨店本店の営業終了に伴うものです。これだけの規模の書店が二つも、年明けに都内からなくなるというのは大きなことです。ただ今の出版界の景気を見ていますと、数年後にまた書店が復活するのか不安です。

数ヶ月前に、テレビでミャンマー情勢について伝えていました。世間では、ロシアによるウクライナ侵攻がトップニュースで連日取り上げられ、世界的にもこの武力侵攻に対する介入、制裁が発動されています。

その一方で、もう一年になる軍事クーデター以降のミャンマー情勢については、最近ではほとんど報道されません。最近になり日本人ジャーナリストが拘束されたというニュースが飛び込んできて、「ああ、そうだ、ミャンマーも情勢不安なんだ」と思い出した方も多いのではないでしょうか？

あたしが見たテレビ番組も「ウクライナにばかり世界の関心が注がれて、ミャンマーは忘れられている」という、現地で抵抗運動を行なっている人々の声を紹介していました。どうしても自分の身近の出来事でないと忘れがちになってしまうものです。昨今の旧統一教会と政治家の問題にしても、「最近は報道もされていなかったから」という政治家の「言い訳」がずいぶんと聞かれましたね。

そんな中、岩波新書から『ミャンマー現代史』が刊行されました。そういうテーマの本を刊行するというのは、テレビや新聞が報道するのと同じように大切なことだと思います。現在の書店店頭はウクライナやプーチン、ロシアに関する本が、それこそ雨後の筍のように並んでいます。よくもこの短期間にこれだけ出したものだと、つくづく感心します。

しかしその反面、ミャンマー情勢に関する本がこの間どれだけ刊行されていたでしょう？　そんな中での岩波新書、さすがは岩波書店だと思います。

こんな本を買ってみました。亜紀書房の『ひこうき雲』です。この数年大流行の「韓流」ですね。

カバーには《キム・エランの本》とありますが、「あれっ、このシリーズ、もう何冊か出ているよね？」と思ったら勘違いでした。何冊か出ていたのは《チョン・セランの本》でした。どうも、韓国の人の名前は覚えられません……（汗）

それにしても亜紀書房も頑張りますね。《チョン・セランの本》も既に5冊出ていますし、それ以外にも《となりの国のものがたり》という韓国文学のシリーズも9冊刊行しています。韓流にはそれほどの鉱脈があるのでしょう。

ただ、出版社としては売れるか売れないかが肝心なのでしょうが、韓流好きにとってはいろいろな韓国文学が紹介されることは嬉しいことではないでしょうか？　最近は中国のSF作品もたくさん紹介されるようになってきましたし、世界中のいろいろな国・地域の作品が読めるようになるとよいと思います。